Ankomsten. Singapores flygplats är stor. Känns lite av ett nav i Asien dit folk byter flyg för att resa vidare någon annanstans. Man märkte tidigt om landets förbud av olika ting. Det är ett mycket strängt land när det kommer till lagar. Att ha med sig snus in i landet har varit förbjudet sedan ett halvår tillbaka ungefär. Det är grava böter på att ha med sig tuggummi in i landet som också är förbjudet. Blir man påkommen med tuggummi i landet väntar böter mellan $500-1000 amerikanska dollar. Återfallsförbrytare kan dömas till att betala $2.000. Det enda undantaget är sluta röka-tuggummin som får säljas på apotek sedan 2004. De ägare av apotek som då inte lämnar in rätt uppgifter kan dömas till fängelse i två år. Det är ett hårt land. Det är dödsstraff på innehav av narkotika, i ganska små mängder. Så har någon planterat det i ens väska när man tagit sig in i landet kan man ligga riktigt illa till. Liknande straffbar verksamhet omfattar att spotta på gatan och inte spola i offentliga toaletter.
Taxiresan till stan. Taxiresan in till stan gick smidigt. Det är inget stort land – tvät om Asiens minsta. Så det tog kanske 15 minuter att komma in till vårt hotell. I taxibilen fanns mängder med skyltar om förbud, vad man inte fick göra. Man fick inte prata högt. Man fick inte släppa sig. Man fick inte ha med getter i taxin. Att bryta mot detta kunde resultera i saftiga böter.
Singapore ligger nära ekvatorn så det är ett tropiskt fuktigt klimat. Under tiden vi var där var det mest molnigt. Detta uppskattades i och med att denna resan till största del handlade om att upptäcka en stad snarare än strand och sol. Singapore är en gammal engelsk koloni, på så vis är engelska standard i landet. Alla pratar detta så det är inte svårt att göra sig förstådd. Det är också en vid bredd när det kommer till kultur. Det finns folk från hela världen i Singapore. Priserna påminner många gånger om det i Stockholm, fast så klart lägre. Boendekostnader ligger väldigt likt Sveriges, däremot är det billigt att äta.
Chinatown, första intryck. När vi med taxin precis anlänt till vårt hotell i Chinatown fick jag en känsla av att vara avsides stan men ändå inte. Det låg mycket centralt i Singapore, det var moderna kvarter men inte alls samma känsla som i Stockholm – än om renare gator. Mycket mer livfullt och folk verkade vara mer aktiva utomhus och göra saker tillsammans. Hotellrummet vi fick först var utan fönster på första våning. Vi hade glömt att fråga om ett rum med fönster i receptionen så vi fick gå tillbaka och be om att byta rum, till ett med fönster som vi fick. Där kom vi att stanna i ca en vecka. Även om det var fönster till rummet var det knappt så man kan kalla det så. Man såg inte ut ändå för de var så smala och satt långt upp på väggen. Men ljus släppte de in i alla fall, på ett psykologiskt plan gjorde de förmodligen underverk. Rummet var väldigt litet. Det var i princip två sängar och ett väldigt litet badrum. Det är dyrt att bo i Singapore, det märktes här i emfatisk bemärkelse.
Maten. När det kommer till maten är detta ett själ till att åka hit igen. Helt fantastisk med sin blandning av alla kulturer som Singapore är. Till skillnad från att bo är det billigt att äta. Det fanns vissa små centrumnoder där försäljare likt food trucks fast i fasta byggnader stod och sålde mat billigt. Ett av alla ställen hette Telok Ayer Market. Priserna började på 3 dollar – vilket är runt 18 kronor – och kunde gå upp till 10-12 dollar. Här åt vi många gånger och flera ställen serverade riktigt fin mat.
Singapore har ett renlighetsmärkning för restauranger i landet. Alla restauranger tas det stickprov på där staten avgör hur ren den är på en skala A-D. A är renast och D smutsigast. Denna märkning måste synas tydligt i restaurangen för besökaren om restaurangen skall få bedrivas. Mycket bra med ett sådant system. Jag såg bara A- och B-restauranger under min resa. På Sådana centrum av matförsäljning var nästan alla alltid rankade B.
Vi åt mycket indiskt under resan. Och en rätt jag tycker om speciellt mycket var Channa Battura som är en masala blandning men ett bröd som sväller upp likt en ballong och påminner om nan-bröd.
Vegetariska utbudet. Det vegetariska utbudet blev vi varnade av innan vi åkte av en vän som bott där för att det kunde vara skralt, eller ett problem. Det stämmer till viss del, alla säljer inte vegetariskt men det var heller inte svårt att hitta. På ställen likt Telok Ayer Market fanns det alltid några stycken minst som hade vegetariskt. Handlade det om en indisk var det i princip alltid mer regel än undantag. Med Google och wifi – som finns gratis så gott som överallt – var det också mycket lätt att hitta vegetariska ställen av hög rang.
Tunnelbanan. Vi upptäckte tunnelbanan ganska sent och hade mest promenerat runt innan vi gav oss på ett försök. Och så lätt det var! Man kunde välja på en karta vart man ville åka och betala för sin biljett med kontanter. En resa kostade nästan alltid 1,5 dollar – dvs. runt 9 kronor. Som mest kostade en biljett ca 2,5 dollar och då kunde man i princip korsa landet med tunnelbanetåget.
Little india. Vi hade bestämt en träff med två personer som bodde i Singapore och jobbade inom ekonomisektorn. VI utbytte informationer med varandra och fick reda på många bra tips man kunde göra i Singapore. Detta skedde på ett hippt café i Little India. När vi var klara, när den kalla cacoa-drycken och godaste avocadomackan jag någonsin ätit var förtärd, började vi promenera in om Little Indias centrumpunkt. Det var söndag och så fruktansvärt mycket folk det var. Oerhört stor kontrast från övriga stan. Det var bara indier på gatorna, överallt, och 95 % män. I dessa kvarteren hittade jag en kompass i en 60-årig farbrors butik. Han var helt musiktokig och visade oss mängder med klipp på sin smartphone med varierande inslag. Han menade att music is life, it makes you happy och var på riktigt bra humör. Vi gav han lite tips som han direkt skickade vidare till sin släkting i Kanada.
Batam och planerna. Under träffen med Singaporefolket i Little India frågade vi också om en idé vi hade haft, om att åka över med båt till Batam. Batam är en ö i Indonesien som ligger kanske en timme bort med båt från Singapore. Vi hade pratat om att göra detta redan innan resan och jag hade tagit med mig överblivna indonesiska pengar från resan till Bali 2015. Men vi blev avrådda att göra detta. De ansåg att det var ett ganska slitet ställe, och stranden var dålig. Vi skrotade då våra planer att göra detta.
Konstmuséer. Vi var förbi lite olika konst- och design-muséer i staden. Singapore museum of art var något vi var förbi, men hade inte möjlighet att kolla eftersom de byggde om för en ny utställning. Singapore Art Gallery var en annan, en mycket stor byggnad med flera utställningar. Bland annat mycket japanskt fanns här, och även modern konst. Red Dot Design Museum var och ett ställe vi var förbi, lite av en knutpunkt för design i Asien. Här fanns det mycket prylar som fått designutmärkelser av det ärofyllda Red Dot-priset. Det kunde vara grafisk design, lampor, stolar, avgassystem, mobiltelefoner, miljöprodukter i publika miljöer m.m. ArtScience Museum var också något vi var förbi men kom lite för sent så vi inte hann med att titta på så mycket. Byggnaden var för övrigt ett fantastiskt exempel på modern arkitektur – som så mycket annat i staden.
Gardens by the Bay. Detta var en annan känd punkt man inte fick missa i staden. Ett stort grönområde nära kusten och precis intill stadens mittpunkt. Här finns bland annat världens största inomhusväxthus och en park med stora trädliknande skulpturer som lyser upp tillvaron vackert i parken. Dessutom är det varje dag mellan 20-21 en konsert med träden, en slags ljusshow med musik.
Jag råkade göra ett fatalt misstag i denna parken, men som tur var blev jag inte påkommen av någon vakt. När solen började gå ner fick jag ett myggbett Och eftersom jag inte ville riskera att åka på Zika med fler myggbett sökte jag med ljus och lykta efter myggmedel – något jag fick låna av min resekamrat. När jag i princip täckt hela kroppen behövde jag lite i ansiktet också tänkte jag och råkade få myggmedel i munnen. Reaktionsartat började jag spotta ut myggmedlet så jag inte skulle få det i kroppen. Det tog inte många sekunder innan jag insåg vilket lagbrott jag brutit mot, och det hade kunnat innebära 6-7.000 kr i böter om jag blivit påkommen. Men som tur var klarade jag mig denna gången.
Sentosa. Bland det sista v gjorde var att besöka Sentosa. Här ligger bland annat Universal Studios, det finns ett stort nöjesfält och många stränder att hänga på. Vi tog ett sky train från fastlandet dit till stranden och hängde där ett tag. Det gick att bada med utsikt av alla båtar som var på väg in i hamnen som är en av världens fem mest aktiva hamnar. Det kostade runt 30-40 kronor tur och retur med skytrain-fordonet och det var skönt att känna lite tropisk känsla någon gång under resan. Vi hade tänkt att vi skulle vara på stranden och chilla mycket mer under resan än vi gjorde – men att upptäcka staden och äta gott blev vårt fokus istället.
